Vous avez peut-être déjà croisé le terme lecteur reseau ou streamer audio sans en connaître le fonctionnement ? Cet article est là pour vous aider à mieux appréhender l’utilité de cet appareil dans un système Hi-Fi.

Une source moderne devenue essentielle

Comparable à un lecteur CD ou une platine vinyle, le lecteur reseau est une source audio à part entière. Il sert principalement de lien entre votre système Hi-Fi et les plateformes de streaming musical. Mais ses capacités vont bien au-delà : il permet également d’accéder à des webradios ou à des fichiers audio stockés sur un serveur local ou un NAS.

Avec la montée en flèche des services comme Spotify, Tidal ou Deezer, le lecteur réseau s’est imposé comme une pièce centrale dans toute configuration audiophile. Un bon débit internet ainsi qu’une connexion Wi-Fi stable sont indispensables, surtout pour la lecture de fichiers audio haute résolution.

Les connectiques sont souvent simples : alimentation, sortie audio analogique, parfois une sortie numérique pour le raccord à un DAC externe, et dans certains cas, un port Ethernet pour éviter les aléas du Wi-Fi.

Wi-Fi ou Bluetooth : quelle différence ?

Le principal avantage du lecteur réseau réside dans la qualité sonore. Contrairement au Bluetooth, le Wi-Fi permet une transmission plus fidèle du signal audio. Cette technologie permet aussi une meilleure portée, une consommation réduite et la possibilité de synchroniser plusieurs pièces (multiroom).

Pourquoi préférer un modèle dédié à la musique ?

Il existe des streamers destinés à la vidéo (comme la Nvidia Shield ou l’Apple TV) qui donnent accès aux plateformes de streaming vidéo. Mais ils ne sont pas optimisés pour l’audio. Ils requièrent souvent une connexion HDMI à un téléviseur, ce qui n’est pas idéal pour une utilisation musicale. Mieux vaut investir dans un appareil conçu spécifiquement pour l’audio.

Quels critères considérer avant l’achat ?

Avant de vous décider, vérifiez la compatibilité du lecteur avec votre installation et la stabilité de votre réseau domestique. Pour profiter pleinement des capacités Hi-Fi de l’appareil, un abonnement à un service de streaming de qualité est recommandé. À titre personnel, j’ai trouvé que le Stream G2 offrait une expérience d’écoute particulièrement convaincante, tant sur le plan sonore que pratique. Avec l’achat d’un appareil Octavio, vous bénéficiez d’un essai gratuit de 2 mois chez Qobuz, plateforme française spécialisée dans le Hi-Res.

Outre les caractéristiques techniques (comme la fréquence d’échantillonnage de 192kHz), la conception interne de chaque lecteur influence le rendu audio. Le DAC, composant essentiel du lecteur, joue un rôle majeur dans la restitution sonore. Pour obtenir le meilleur son possible, il faut donc soigner le choix de cette source numérique. Le modèle Octavio Stream G2 est réputé pour sa qualité audio et a reçu le prestigieux label Diapason d’Or.

Autre point essentiel : testez l’application mobile de contrôle avant l’achat. Certaines marques imposent l’utilisation de leur propre application pour accéder aux services de streaming. Assurez-vous que l’interface vous convienne pour une expérience fluide.

Enfin, vérifiez que votre ampli ou système audio dispose bien d’une entrée compatible (analogique ou numérique), ce qui est le cas dans la majorité des installations.